उत्तराखंड (पूर्व में उत्तरांचल), जो 2000 में उत्तर प्रदेश से अलग होकर बना, अब 24 वर्ष का हो चुका है। राज्य कई समस्याओं का सामना कर रहा है, लेकिन पलायन (migration) की समस्या कुमाऊँ क्षेत्र में बहुत ही गंभीर और तीव्र है। इस समस्या के कई कारण हैं जैसे कि बुनियादी सुविधाओं की कमी, बेरोज़गारी, छोटे और टुकड़ों में बंटी हुई ज़मीनें, शिक्षा की कमी, कम या कोई पारिवारिक आय नहीं, पहले से पलायन कर चुके परिवार और दोस्तों से प्रेरित होना, रक्षा बलों में कमी, शहरों में भव्य जीवन का आकर्षण, कम कृषि उत्पादकता और अनियमित जलवायु।  गांवों में सुनसान दृश्य देखने को मिल रहे हैं, दरवाजों पर लटके ताले गांवों की वीरानी की कहानी कह रहे हैं। कुछ गांवों की स्थिति इतनी खराब हो चुकी है कि वे “भूतिया” (ghost villages) बन चुके हैं, जहां के निवासी लौट कर नहीं आते। पलायन को रोकने और उलटने के लिए उत्तराखंड सरकार ने “उत्तराखंड ग्रामीण विकास और पलायन रोकथाम आयोग” की स्थापना की है, लेकिन परिणाम उत्साहजनक नहीं हैं क्योंकि औसतन 230 लोग हर दिन पलायन कर रहे हैं, जबकि पहले यह आंकड़ा 138 था। आयोग की रिपोर्ट के अनुसार, राज्य के 24 गांव अब निर्जन हो चुके हैं और “भूतिया गांवों” की संख्या बढ़कर 1726 हो गई है। पलायन की एकमात्र सांत्वना यह है कि 398 गांवों को पलायन को उलटकर पुनर्जीवित किया गया है।

पलायन का कुमाऊँनी भाषा, संस्कृति और परंपराओं पर अपूरणीय प्रभाव पड़ा है। हम, कुमाऊँ सभा, चंडीगढ़, जो 1960 में पंजीकृत हैं, पलायन और इसके प्रतिकूल प्रभावों के प्रति चिंतित और संवेदनशील हैं। राज्य अकेले इस समस्या का समाधान नहीं कर सकता; कुमाऊँ सभाओं को देशभर में एकजुट होकर पलायन की दर को कम करने के प्रयास में शामिल होना होगा। इन सभाओं को गांवों में लोगों को पलायन की कठिनाइयों, शहरों के झूठे सपनों के बारे में जागरूक करने के कार्यक्रम तैयार करने चाहिए। ये सभाएं पलायन करने वालों को उनके मूल स्थान पर लौटने के लिए प्रेरित कर सकती हैं और अपने अनुभव साझा करके नए पलायनकर्ताओं को मार्गदर्शन कर सकती हैं। जो लोग संपन्न और सक्षम हैं, वे अपने गांवों या गांवों के समूहों में छोटे व्यवसाय शुरू कर सकते हैं।

मल्ला कत्यूर और तल्ला कत्यूर क्षेत्र के गांव आपको अपने गांवों में वापस बुला रहे हैं ताकि भूतिया गांवों की बदनामी को हटाया जा सके। गांवों, कुमाऊनी संस्कृति, परंपराओं और भाषा को बचाएं। कुमाऊं का अस्तित्व अब आपके हाथ में है।

जय हो देवभूमि।

मनमोहन सिंह बिष्ट

जमुना अप्पार्टमेंट्स

खरड़